Para sorpresa de muchos, un esclavo de Guatire; Guillermo Ribas mejor conocido como el Negro Guillermo, fue el terror de los mantuanos en la época colonial, quien además procedía de la misma casa materna de José feliz Ribas, a cuya familia se le alzó en Guatire en 1767.
Los mantuanos esclavistas y el alzamiento al Regidor
1767. Para entonces los mantuanos venezolanos no asomaban ni remotamente la idea independentista, lo más cercano a un alzamiento blanco criollo fue el de Juan Francisco de León de 1749 originario de las Islas Canarias, para la fecha tenía su residencia en Guatire El regidor Marcos Ribas Bethencourt, quien matrimoniado con una mantuana caraqueña concibieron 11 hijos, entre ellos dos futuros héroes de la independencia, Juan Francisco Ribas en 1764 y José feliz Ribas 1775. Pero ya para la época Marcos Ribas poseía un esclavo de nombre Guillermo quién se le alza en 1767 y lo amenaza de muerte, luego del saqueo a la hacienda se fuga a los montes, desde entonces Marcos no descansaría bajo una amenaza que duró tres años, cuando el regidor muere en 1793 nunca se enteraría que de su hogar y sangre saldrían los hombres más aguerridos de finales de siglo XVIII y principios del XIX.
Su cumbe en Ocoyta
Guillermo funda su cumbe en las montañas de Ocoyta cerca de la quebrada Pedernal, hasta él llegaban esclavos fugados cimarrones de casi todas las haciendas del Tuy y Barlovento, y hasta indios y morenos libres, Guillermo armó un ejército ansioso de libertar y justicia pero violento y hasta cruel, a los más se dedicaba a liberar esclavos y a hostigar a los hacendados que asustados huían a la capital, en Ocoyta construyó ranchos y fortificó y organizó un reinado basado en la fuerza pero con una visión donde todos eran libres, su economía se fundamentaba en la extracción del cacao de las haciendas vecinas y venderlos a los contrabandista de la costa, debido a esto la fuga de los esclavos llegó a constituir un problema de orden social, y el gobierno dictó medidas punitivas a fin de evitarlas en lo posible.
A la caza de Guillermo
Muchas veces se intentó cazar al Capitán Guillermo después de su salida de Guatire en 1769 se encomendó al teniente de justicia de Caucagua, Nicolás de Las Rosas, quien tuvo que huir ante el ataque que le propinó Guillermo en Aramina; luego comisionaron a Germán Aguilera, como cabo de guerra al frente de una patrulla armada en el cumbe de Chuspa, pero Guillermo lo burló con un ataque sorpresa y le hizo desistir. El poder de Guillermo era tal que los esclavos amenazaban con su presencia al amo si eran maltratados, su osadía llegó hasta tomar Panaquire y fusilar hacendados y saquear las haciendas, además de apresar al teniente de Justicia Pedro Casañas. Ante esta inaguantable situación de más de tres años, los hacendados pidieron al gobernador interino Francisco Arce tomara medidas urgentes de lo contrario abandonarían las tierras.
La cabeza de Guillermo
En 1771 el gobernador comisionó a Germán de Aguilera para que con gente de confianza lo aprehendiera; acompañado por los hacendados Juan Antonio Rodríguez y Bartolomé Núñez Villavicencio; el 10 de noviembre, rodean a Ocoyta luego de haber sacado información mediante tortura a unos niños, Guillermo y sus compañeros enfrentaron el ataque, pero la sorpresa fue tal que muere en la lucha, muchos fueron capturados otros lograron escapar. El indio Rengifo su hombre de confianza salva gran cantidad de niños y mujeres, entre ellas a Juana Francisca Llanos su pareja, y como era costumbre de los españoles cortaron manos y cabeza a Guillermo Ribas, y allí estuvo sembrada en una estaca a la entrada de Panaquire mirando con orgullo y arrogancia, faltaban tan solo cuatro años para que de la misma caza que le diera origen naciera otro Ribas que 44 años después los mismos españoles cortarían su cabeza y la expondrían a las puertas de Caracas.
FUENTE:
El Negro Guillermo Ribas
Un guerrillero guatireño en la Venezuela Colonial
José M Milano M.
